볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아 영토에 북한군이 8천명 이상 주둔하고 있으며, 1만명 규모의 추가 배치가 준비 중이라고 주장했습니다. 그는 우크라이나 군사정보당국의 새 보고를 근거로 이같이 밝히며, 북한군이 훈련을 거쳐 러시아로 이동할 인원들로 선발되고 있다고 설명했습니다.

이번 발언은 러시아의 전쟁 수행이 외국 병력 의존을 더 넓히고 있다는 우크라이나 측 경고로 해석됩니다. 젤렌스키 대통령은 북한이 병력을 보내는 대가로 러시아로부터 군사 기술을 제공받고 있다는 취지의 주장도 내놨으며, 우크라이나 측은 이를 통해 북러 군사협력이 한층 심화되고 있다고 보고 있습니다.

다만 북한군의 추가 파병 준비와 관련된 내용은 우크라이나 측 발표에 따른 것으로, 북한과 러시아 측의 공식 확인은 아직 나오지 않았습니다. 현지에서는 러시아가 전선 보강을 위해 인력 동원을 확대하는 가운데, 북한 전투병력의 추가 투입 가능성이 국제사회의 새로운 긴장 요인으로 떠오르고 있습니다.